Una app per mesurar les pomes amb només una fotografia vol facilitar la feina als fructicultors. La Universitat de Lleida (UdL) i l’IRTA han desenvolupat FruitMeasureApp, una eina gratuïta que utilitza intel·ligència artificial per calcular el calibre dels fruits directament a l’arbre.

El funcionament busca ser senzill. El productor necessita un telèfon mòbil i un suport imprès en 3D que s’acobla al dispositiu. A partir d’una fotografia, l’aplicació detecta les pomes i n’estima el diàmetre en temps real, fins i tot sense connexió a internet.

Aquesta informació pot ser especialment útil abans de la collita. Conèixer el calibre permet ajustar l’aclarida, fer previsions de producció i planificar tant la recol·lecció com la posterior comercialització de la fruita.

Diverses pomes amb una sola fotografia

Un dels avantatges respecte de les mesures manuals és la possibilitat d’analitzar diversos fruits alhora. En el cas dels corimbes, el sistema pot arribar a detectar cinc o sis pomes amb una única fotografia.

A més, FruitMeasureApp permet ordenar les dades per parcel·les i dies. L’eina també genera estadístiques, histogrames de calibres i corbes de creixement, de manera que el productor pot consultar la informació al mateix camp.

Disposar d’aquestes dades abans que la fruita arribi a la central també pot facilitar les decisions comercials. El calibre de les pomes és un dels factors que influeixen en la comercialització i, per tant, conèixer-lo amb antelació pot ajudar a planificar cada partida.

Una IA entrenada amb milers de pomes

Per desenvolupar l’aplicació s’han utilitzat 2.377 imatges amb 4.370 pomes de diferents varietats i estadis de maduresa. Posteriorment, el sistema s’ha provat amb més de 3.000 fruits de cinc varietats i en finques diferents de les utilitzades durant l’entrenament.

Els resultats obtinguts mostren un error mitjà absolut d’entre 1,28 i 2,11 mil·límetres, segons el tipus de mesura. Tot i això, els investigadors assenyalen que encara cal millorar la detecció dels fruits més petits abans de garantir-ne l’ús en determinades tasques.

FruitMeasureApp està disponible gratuïtament per a Android i iOS. També es pot obtenir sense cost el model necessari per imprimir en 3D el suport del mòbil, mentre els seus creadors busquen que els professionals del sector la provin i ajudin a perfeccionar-la.

I les pomes podrien ser només el començament. Després de quatre anys de desenvolupament, els investigadors ja han començat a fer proves amb cireres amb l’objectiu d’entrenar en el futur un nou model adaptat a aquesta fruita.