La discoteca Big Ben ha tornat a situar-se al centre de l’actualitat cultural amb una presentació de llibre singular que ha reunit prop de 500 persones a la pista de ball. L’acte ha servit per donar a conèixer ‘La Catalunya discoteca. Big Ben, la conquesta de la nit’. Obra del periodista i escriptor Francesc Canosa, que repassa la trajectòria de cinquanta anys d’aquest emblemàtic espai.
Lluny d’una presentació convencional, l’escenari escollit ha estat el mateix que durant dècades va acollir milers de joves: la pista de ball. Allà, els assistents han escoltat les explicacions de l’autor en un ambient carregat de simbolisme, que ha convertit l’acte en una experiència emocional i col·lectiva.
Un fenomen social que va anar molt més enllà de l’oci nocturn
El llibre explora la història de la discoteca Big Ben com un fenomen social que va anar molt més enllà de l’oci nocturn. Segons Canosa, aquest espai va actuar com un autèntic “pol d’atracció territorial” en una època en què encara no existien infraestructures clau com l’autovia A-2 o l’Eix Transversal. Malgrat la seva ubicació en una zona rural, el local aconseguia atraure públic de diversos punts del territori.
Durant les dècades dels anys setanta, vuitanta i noranta, Big Ben es va convertir en un punt de trobada imprescindible per a diverses generacions. Per a molts joves, representava el primer contacte amb el món adult, les relacions socials i la llibertat personal. Aquest paper social és un dels eixos centrals de l’obra, que descriu la discoteca com una mena de “memòria col·lectiva”.
Canosa defensa que Big Ben és un dels pocs elements capaços d’aglutinar persones de diferents edats i perfils, des dels anomenats boomers fins a la generació més jove. En aquest sentit, la discoteca es presenta com un espai transversal que ha deixat empremta en la identitat de moltes persones.
L’autor també destaca el simbolisme de la seva inauguració, l’any 1976, que descriu com l’arribada d’una “nau espacial” enmig del paisatge agrícola. Lluny de ser un element aliè, però, Big Ben va esdevenir un motor de modernitat i un reflex de les aspiracions d’una societat en transformació.
El suport institucional
L’acte de presentació ha comptat amb el suport institucional del Consell Comarcal del Pla d’Urgell. El seu president, Carles Palau, ha subratllat que la discoteca va ser durant molts anys “el cor i l’ànima” de la comarca. Per això, ha destacat la importància de preservar aquesta memòria a través d’un llibre que recull vivències, emocions i històries personals.
Tot i que Big Ben va tancar les portes el 2015, el seu llegat continua viu. Un grup promotor va adquirir el complex i el va reobrir el 2024, encara que de manera parcial. Actualment, només s’utilitzen algunes pistes de ball en dates assenyalades, mentre que altres espais com el restaurant o la bolera resten pendents de rehabilitació.
Amb aquesta iniciativa editorial, la discoteca Big Ben consolida el seu paper com a icona cultural i social. El llibre de Canosa no només recupera el passat, sinó que també reivindica la importància de preservar espais que han marcat la història recent del país i la memòria de diverses generacions.
