Ha començat la campanya per presentar les sol·licituds d'ajudes directes a la Política Agrícola Comú (PAC) 2018. Segons informa el Ministeri d'Agricultura, prop de 745.000 productors les podran demanar per un import total de 4.940 milions d'euros. El termini per fer-ho finalitza el 30 d'abril i els ajuts s'abonaran a partir del 16 d'octubre. En el mateix termini també es podran presentar les sol·licituds de pagament de les mesures de desenvolupament rural incloses en l'àmbit del sistema integrat de gestió i control i la sol·licitud d'accés a la Reserva Nacional del Règim de Pagament Bàsic. Mitjançant una sol·licitud única, el productor pot demanar totes les ajudes de cop, dirigint-se a l'autoritat competent a cada comunitat autònoma. Des del Ministeri es recorda la importància de complimentar correctament la sol·licitud i presentar-la a temps per evitar possibles penalitzacions o fins i tot la denegació de l'ajuda per una mala declaració o presentació fora de termini.
Els principals canvis en la normativa recauen en la incorporació a l'ordenament jurídic estatal de la nova reglamentació de la Unió Europea corresponent a la revisió intermèdia dels actes de la base de la PAC per al període 2014-2020, coneguts cm a Reglament Òmnibus. Així mateix, s'introdueixen diversos ajustaments tècnics que milloren l'aplicació i l'eficàcia en la gestió dels pagaments directes d'acord amb l'experiència obtinguda en l'àmbit estatal i europeu.
Tot plegat fa referència a mesures per incentivar la participació dels joves agricultors, ja que es dobla el valor de l'ajuda complementària fins al 50% (fins ara era del 25%) del valor dels drets de pagament bàsic. També es flexibilitzen els criteris per determinar una superfície com a pastura, ampliant el ventall de les pastures elegibles a totes aquelles on hi hagi arbres i arbustos que realment facin aquesta funció de servir com a pastura, encara que el farratge de caràcter herbaci no sigui majoritari en aquestes superfícies.
Pel que fa a les pràctiques agrícoles beneficioses amb el clima i el medi ambient, s'incorpora la prohibició de l'ús de productes fitosanitaris a les superfícies d'interès ecològic (SIE) quan computen com a tal, d'acord amb el que estableix la nova normativa europea. Les parcel·les declarades sota aquesta catalogació hauran d'indicar-se de manera específica a la sol·licitud única. També es reforça el control de l'activitat agrària que s'ha de fer anualment a totes les parcel·les de l'explotació per les quals es demana ajuda i es manté invariable la figura de l'agricultor actiu, malgrat que el Reglament Òmnibus permetia la seva flexibilització, amb la finalitat de mantenir l'orientació de les ajudes cap als agricultors i ramaders amb una activitat agrícola real.
A partir del 2018 és obligatori la presentació d'una declaració gràfica de les superfícies per a totes les explotacions. Excepcionalment hi ha les superfícies d'ús comú com les pastures comunals. Així mateix s'amplien les cessions de drets de pagament bàsic sense terra extintes de peatge, als casos en què aquest estigui implicat per un jove agricultor. També es flexibilitzen les condicions que es requereixen en els canvis de titularitat de les explotacions ramaderes, quan el nou titular sigui un jove agricultor, per poder percebre les ajudes associades als grangers, amb coherència amb l'estratègia general de la PAC per cercar el relleu generacional al camp. Finalment, s'estableixen exigències mínimes en l'aplicació de fems i purins per reforçar el compromís de l'agricultura i la ramaderia amb el medi ambient.
