Fer vacances s’ha convertit en un luxe inassolible per a moltes famílies que tenen cura d’una persona amb Alzheimer. La manca de recursos de respir per a l’Alzheimer, sumada a l’augment dels diagnòstics i a l’envelliment de la població, està incrementant la sobrecàrrega física i emocional dels cuidadors. Tot segons alerta la Fundació Alzheimer Catalunya.

És el cas de la Mercè Gómez, que fa un any va veure com la seva vida canviava radicalment després que la seva germana Anna, de 69 anys, fos diagnosticada d’Alzheimer. Sense fills ni parella, l’Anna depèn del suport de la Mercè, que va decidir prejubilar-se als 63 anys per assumir les cures i la gestió del seu dia a dia.

Les vacances han deixat de ser una opció

Tot i que la malaltia es troba en una fase inicial i l’Anna conserva bona part de la seva autonomia, necessita supervisió diària. Aquesta realitat fa que les vacances hagin deixat de ser una opció. «Desaparèixer una setmana i anar-te’n de vacances és impensable«, explica la Mercè. La qual s’adapta qualsevol escapada a les necessitats de la seva germana perquè no perdi les rutines ni l’estimulació cognitiva.

Malgrat les dificultats, la cuidadora destaca el suport rebut per ACE Alzheimer, on la seva germana participa en activitats terapèutiques i ella mateixa assisteix a formacions per comprendre millor la malaltia. També assegura que aquesta situació ha reforçat el vincle entre totes dues.

A més de la càrrega emocional, la Mercè denuncia les traves burocràtiques per accedir a ajudes i recursos públics. Considera que els tràmits són complexos i que moltes famílies se senten desemparades, especialment perquè el suport psicològic per als cuidadors continua sent insuficient.

Una experiència similar viu Josep Maria Castillo, de 81 anys, que des del 2023 cuida la seva esposa, la Vicen. Les vacances llunyanes han quedat enrere i ara prioritzen la tranquil·litat i els passejos prop de casa. Lluny de viure-ho com una renúncia, assegura que cuidar-la és «una decisió d’amor». Els grups de suport de la Fundació Alzheimer Catalunya li han proporcionat eines per afrontar aquesta nova etapa.

L’estiu és una de les èpoques més complicades

Segons Judit Sànchez, directora de les àrees de Persona i Família i Formació i Consultoria de la Fundació Alzheimer Catalunya, l’estiu és una de les èpoques més complicades. Molts cuidadors professionals fan vacances, alguns centres de dia tanquen durant l’agost i les famílies assumeixen encara més responsabilitats.

La Generalitat defensa els programes Respir, que permeten estades temporals en recursos residencials perquè els cuidadors disposin d’uns dies de descans. Tanmateix, des de la Fundació insisteixen que aquests serveis continuen sent insuficients i reclamen ampliar-los arreu del territori. Adverteixen que garantir períodes de descans als cuidadors no només millora el seu benestar, sinó també la qualitat de l’atenció que reben les persones amb Alzheimer.