Un estudi internacional ha revelat que el limfoma B difús de cèl·lules grans, el càncer de sang més freqüent en adults, és significativament més letal en dones que en homes. La investigació obre noves vies per al desenvolupament de tractaments personalitzats centrats en pacients femenines.
L’anàlisi, basada en dades de 5.000 pacients procedents de 14 estudis independents, ha detectat que les dones amb alteracions simultànies en els gens SPEN i NOTCH2. Aquests, presenten un risc de mortalitat més de quatre vegades superior al dels homes amb les mateixes mutacions. Aquesta diferència, segons els investigadors, es deu a factors biològics vinculats al cromosoma X.
Les dones disposen de dues còpies d’aquest cromosoma
Les dones disposen de dues còpies d’aquest cromosoma, una de les quals queda inactiva. Tanmateix, quan l’altra còpia pateix alteracions, pot activar gens com el TLR7, que afavoreix la supervivència de les cèl·lules tumorals. En els homes, que només tenen un cromosoma X, aquest mecanisme no es produeix, fet que podria explicar la diferència en l’evolució de la malaltia.
El descobriment té implicacions terapèutiques importants. Els investigadors apunten que el creixement associat al gen TLR7 es pot bloquejar mitjançant inhibidors d’IRAK, uns fàrmacs actualment en desenvolupament. A més, la combinació d’aquests medicaments amb la quimioteràpia estàndard podria augmentar l’eficàcia del tractament i, fins i tot, permetre reduir les dosis administrades.
Evidencien diferències moleculars rellevants entre homes i dones
Els responsables de l’estudi també destaquen que aquestes troballes evidencien diferències moleculars rellevants entre homes i dones que sovint passen desapercebudes. Així mateix, suggereixen que aquest tipus de limfoma podria originar-se en cèl·lules que s’acumulen amb l’edat i l’exposició a infeccions, fet que explicaria la seva major incidència en persones grans.
Aquesta investigació reforça la importància d’incorporar la perspectiva de gènere en la recerca mèdica i obre la porta a una medicina més precisa i efectiva en el tractament del càncer.
