Les morts per onades de calor a Europa s’han convertit en una de les principals preocupacions de salut pública del continent. Segons l’OOMS, prop de 200.000 persones han perdut la vida durant els últims quatre anys a causa dels episodis de calor extrema. Una situació que l’organisme vincula directament als efectes del canvi climàtic i a la manca de preparació dels sistemes sanitaris.

L’avís l’ha fet el director regional de l’OMS per a Europa, Hans Henri P. Kluge. Tot durant la presentació de la nova guia de l’organització destinada a ajudar governs i administracions a protegir la població davant l’increment de les temperatures extremes. Kluge ha qualificat les onades de calor com una “crisi recurrent” que genera patiment. També provoca la mort de milers de persones i posa sota una forta pressió els serveis sanitaris i les infraestructures públiques. Segons el responsable europeu de l’OMS, la calor extrema és actualment “la manifestació més immediata i letal dels impactes del canvi climàtic”.

Les morts registrades haurien pogut evitar-se

L’organisme internacional destaca que moltes de les morts registrades haurien pogut evitar-se amb mesures adequades de prevenció i adaptació. En aquest sentit, Kluge ha descrit aquesta situació com una “tragèdia de dues dimensions”: per una banda, per la pèrdua de vides humanes i, per l’altra, perquè milions de persones pateixen conseqüències físiques i emocionals derivades de la calor extrema.

La nova guia presentada per l’OMS neix arran de les conclusions de la Comissió Pan-Europea sobre Clima i Salut, celebrada fa un any, on representants polítics i experts van reclamar l’impuls de plans específics per fer front a l’augment de les temperatures. Entre les recomanacions bàsiques per a la ciutadania hi ha mantenir una correcta hidratació, consumir aliments frescos, evitar les activitats físiques durant les hores de màxima calor i limitar l’exposició al sol. Tot i això, Kluge insisteix que les accions individuals no són suficients per afrontar un problema de gran magnitud.

L’OMS reclama una resposta coordinada entre administracions

Per aquest motiu, l’OMS reclama una resposta coordinada entre administracions, serveis sanitaris i organismes públics per prevenir els efectes de la calor extrema. La nova guia ofereix eines pràctiques perquè ciutats i països puguin adaptar-se millor als episodis climàtics extrems i protegir els col·lectius més vulnerables.

L’objectiu final de l’organització és ambiciós però clar: aconseguir que no es registri cap mort relacionada amb la calor. Davant un escenari climàtic cada vegada més exigent, l’OMS considera que actuar amb rapidesa és imprescindible per salvar vides i reforçar la resiliència de les societats europees.