En una societat marcada pel ritme accelerat i les exigències constants, l’estrès s’ha convertit en un dels grans enemics de la salut moderna. Quan el nivell d’estrès és alt i sostingut en el temps, el cos produeix excés de cortisol, coneguda com la “hormona de l’estrès”. La qual pot afectar negativament el sistema immunitari, el son, la pressió arterial i fins i tot l’estat d’ànim.

El cortisol és una hormona produïda per les glàndules suprarenals, situades sobre els ronyons, i juga un paper clau en la resposta del cos davant situacions de tensió física o emocional. En nivells equilibrats, ajuda a regular el metabolisme, el sucre en sang i la resposta inflamatòria. No obstant això, quan se’n produeix massa durant llarg temps, pot derivar en cansament crònic, debilitat muscular, ansietat o alteracions del son.

L’alimentació pot ser una gran aliada

Els experts assenyalen que l’alimentació pot ser una gran aliada per controlar el cortisol. I dins d’una dieta equilibrada, les llavors de gira-sol destaquen com un aliment natural que pot ajudar a reduir els nivells d’aquesta hormona i moderar l’estrès.

Aquestes llavors, habituals en amanides, iogurts o com a snack saludable, són una font excel·lent de nutrients amb efectes antiestrès i antiinflamatoris. Com el magnesi, la fosfatidilserina, la vitamina B6 i la vitamina E.

El magnesi, present en alta proporció a les llavors de gira-sol, és un mineral essencial que s’ha relacionat amb la disminució dels marcadors d’estrès i la reducció del cortisol. A més, contribueix al funcionament normal del sistema nerviós i dels músculs.

Un altre component clau

Un altre component clau és la fosfatidilserina, un fosfolípid natural que ajuda a modular la resposta endocrina davant situacions d’estrès. Diversos estudis han demostrat que la seva ingesta pot reduir l’augment del cortisol en moments de pressió física o emocional. Les llavors de gira-sol també contenen vitamina B6 o piridoxina. La qual potencia l’efecte relaxant del magnesi i millora la percepció del benestar emocional, ajudant a combatre la fatiga i la irritabilitat.

A tot això s’hi afegeixen antioxidants com la vitamina E, el zinc i el seleni, que contribueixen a protegir les cèl·lules de l’estrès oxidatiu produït pels radicals lliures, que sovint s’associen a períodes d’estrès prolongat.

S’integren en una dieta equilibrada

Tot i els beneficis d’aquest aliment, els nutricionistes recorden que cap aliment per si sol pot eliminar l’estrès o normalitzar el cortisol. Els efectes més positius s’aconsegueixen quan les llavors de gira-sol s’integren en una dieta equilibrada, combinada amb bons hàbits de descans, exercici regular i tècniques de relaxació.

Així doncs, cal afegir unes cullerades de llavors de gira-sol al dia pot ser un gest senzill però efectiu per cuidar la salut mental i física, reduir l’impacte del cortisol i ajudar a mantenir un nivell d’estrès més equilibrat.