Amb motiu del Dia Internacional de la Xocolata, que se celebra el 13 de setembre, diversos experts de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) han analitzat els efectes del consum de xocolata sobre la salut i han ofert recomanacions per seleccionar els millors productes. A Espanya, el consum mitjà de xocolata és de 5,5 quilograms per persona a l’any, i el cacau, en les seves diverses formes, és molt apreciat en la dieta quotidiana.
TELEGRAM LLEIDADIARI: Ara també podeu rebre les notícies de LleidaDiari a través del canal de Telegram. Punxa aquí!
Segons el Codi Alimentari Espanyol, la xocolata ha de contenir un mínim del 35% de components de cacau, sent aquest l’element que aporta els principals beneficis per a la salut, gràcies als seus flavonoides. Patricia Martínez, nutricionista i professora de la UOC, destaca que el cacau pur, amb poc sucre, és l’opció més saludable. Tot i que el seu gust amarg no és sempre ben acceptat, és possible consumir-ne moderadament en combinació amb sucre o mantega de cacau.
Els estudis avalen el consum de xocolata negra amb un alt percentatge de cacau, superior al 75%, ja que contribueix a controlar el colesterol i altres problemes cardiovasculars. Martínez recomana consumir-la fins a tres vegades per setmana dins d’una dieta equilibrada. Tot i això, és fonamental revisar les etiquetes dels productes per evitar aquells amb greixos hidrogenats o excés de sucre.
La importància de les etiquetes i l’impacte dels edulcorants
Als supermercats, hi ha una gran varietat de rajoles de xocolata, però no totes són saludables. Les etiquetes han de ser clau en la decisió de compra, ja que els ingredients es presenten per ordre de quantitat. Així, si el sucre apareix com a primer ingredient, no es tracta de la millor opció. Martínez assenyala que moltes xocolates comercials no superen el 50% de cacau, disminuint així els seus efectes antioxidants. En els darrers anys, les rajoles amb edulcorants han guanyat popularitat com una alternativa per reduir el consum de sucre. Tot i això, les evidències sobre la seva seguretat a llarg termini encara no són concloents, pel que es recomana moderar-ne el consum.
Beneficis per a la salut i el cervell
El cacau pur, gràcies als seus flavonoides, té efectes positius en la salut cardiovascular, com la inhibició del colesterol LDL i la millora de la funció endotelial. També s’ha associat amb millores en l’estat d’ànim, ja que activa parts del cervell que generen sensacions de plaer. Això no obstant, és important consumir-lo amb moderació, ja que productes processats amb additius o greixos poc saludables poden anul·lar aquests beneficis. Els experts de la UOC destaquen que la millor manera de gaudir de la xocolata és prioritzant les opcions amb alt contingut de cacau.
