Mentre els visitants gaudeixen de les activitats d’estiu a l’estació de la Molina, un ramat de més de 3.000 ovelles treballa silenciosament per preparar les pistes d’esquí de cara a la pròxima temporada d’hivern. Aquesta és una de les iniciatives de gestió sostenible impulsades per FGC a les sis estacions de muntanya que gestiona sota la marca Pirineu365.

El ramat, que pastura a la zona dels Alabaus, està sota la responsabilitat del pastor Josep Nicolau, majoral originari del Pla de l’Estany. Durant els mesos d’estiu té cura d’ovelles procedents d’una dotzena de ramaders diferents. Tot amb l’ajuda de dos gossos d’atura que dirigeixen el bestiar i un mastí encarregat de protegir-lo davant possibles atacs de llops. Durant la nit, una tanca electrificada i un sistema de videocàmeres reforcen la vigilància.

La funció principal del ramat és mantenir net el domini esquiable

Segons explica Nicolau, la funció principal del ramat és mantenir net el domini esquiable i evitar que els prats s’hagin de segar de manera mecànica. Les ovelles comencen a pasturar a les zones més baixes de l’estació. I, a mesura que avança l’estiu, es desplacen cap a les cotes més altes.

A més de controlar el creixement de la vegetació, les deposicions dels animals fertilitzen el sòl i afavoreixen el desenvolupament d’una capa d’herba uniforme. Aquesta cobertura facilita que la neu es compacti millor durant l’hivern, fet que permet condicionar les pistes amb menys gruix de neu. El pastor destaca que l’ovella és l’espècie més adequada per a aquesta tasca. La seva «pota fina» provoca un impacte molt menor sobre el terreny que el de vaques o cavalls, més pesants, i ajuda a preservar la qualitat dels prats.

7.000 caps de bestiar pasturen des de finals de juny

En conjunt, més de 7.000 caps de bestiar pasturen des de finals de juny fins a l’octubre a les estacions de la Molina, Vall de Núria, Vallter, Espot, Port Ainé i Boí Taüll. Segons el president de FGC, Carles Ruiz, aquest sistema contribueix a conservar els hàbitats naturals, millorar la biodiversitat, reduir l’erosió del sòl i incrementar la captura de CO₂. Tot reforçant el paper de les estacions com a espais naturals i climàtics.

A més dels beneficis ambientals, el projecte dona suport a la ramaderia extensiva i ajuda a mantenir activitat econòmica durant els mesos sense neu. FGC considera que aquesta col·laboració contribueix a fixar població al territori i a preservar un model tradicional que forma part de la identitat del Pirineu català.