La descoberta de dos forns de terrissa a la Seu d’Urgell ha revelat un passat inesperat de la ciutat com a important centre productor i exportador de ceràmica durant els segles XVI i XVII. La troballa, localitzada l’any 2024 al jaciment del Pati de les Monges, és considerada la més destacada de les set campanyes d’excavació iniciades el 2020. I situa la capital alturgellenca en un lloc rellevant dins la història ceràmica del Pirineu.

Els arqueòlegs han descobert dos forns que funcionaven de manera simultània i complementària. Un d’ells estava destinat a la cocció de les peces de ceràmica, mentre que l’altre servia per aplicar-hi l’esmalt. Al seu voltant s’han recuperat nombrosos objectes d’ús quotidià, com olles, plats i una llàntia. Elements que mostren el tipus de productes que es fabricaven en aquest espai.

Sovint els estudis ceràmics se centren en peces més ornamentals

La directora de l’excavació, Carla Garrido, destaca que sovint els estudis ceràmics se centren en peces més ornamentals, com les ceràmiques blaves catalanes o les procedents de Manises. Però recorda que “la ceràmica de cuina era la que tenia més sortida” comercial. El fet que els dos forns estiguessin junts apunta a una activitat de producció a gran escala. Probablement destinada a abastir altres zones del territori pirinenc.

Aquests forns són, actualment, els únics d’aquest període localitzats arqueològicament al Pirineu, tot i que existeixen referències documentals sobre altres tallers ceràmics de l’època. La seva ubicació també aporta informació sobre la vida urbana de la Seu d’Urgell, ja que el Pati de les Monges era antigament una zona activa als límits de la ciutat, amb presència de diferents gremis i oficis.

El jaciment es va descobrir l’any 2020

El jaciment es va descobrir l’any 2020 durant unes obres per instal·lar una central de biomassa, que es van haver de modificar després de trobar restes arqueològiques. Des d’aleshores, les excavacions han permès documentar façanes de cases, un carrer empedrat i un baluard, entre altres elements històrics.

Coincidint amb la campanya arqueològica actual, l’espai ofereix visites teatralitzades els dissabtes de juny per apropar el patrimoni a la ciutadania, especialment al públic familiar. L’objectiu de l’Ajuntament i de l’Espai Ermengol és continuar investigant i convertir el jaciment en un espai visitable permanent que permeti descobrir la història amagada de la ciutat.