La calor extrema posa en perill el futur del Tour França i ja preocupa la comunitat científica. Un estudi publicat a la revista Scientific Reports alerta que l’augment sostingut de les temperatures incrementa el risc d’estrès tèrmic per als ciclistes i pot comprometre el desenvolupament de la cursa.

La recerca ha analitzat dades climàtiques de més de 50 edicions del Tour, entre 1974 i 2023. Els resultats mostren que el risc de calor extrema durant el mes de juliol ha augmentat de manera clara, especialment en l’última dècada.

Una cursa que ha esquivat els pics més crítics

Tot i aquesta tendència, el Tour de França ha evitat fins ara coincidir amb els episodis més greus de calor. En alguns casos, però, la diferència ha estat mínima.

Segons els investigadors, diverses ciutats franceses han superat en els darrers anys el llindar d’alt risc per calor. No obstant això, aquestes dates no han coincidit amb etapes de la competició.

Amb onades de calor cada vegada més freqüents, els científics adverteixen que podria ser només qüestió de temps que la cursa afronti jornades amb estrès tèrmic extrem.

Adaptar etapes i protocols

L’estudi apunta que caldrà adaptar horaris, recorreguts i protocols de seguretat per reduir riscos. Les primeres hores del matí continuen sent les més segures, mentre que a la tarda el risc pot mantenir-se elevat.

Les zones del sud-oest i del sud-est de França concentren més episodis de calor extrema. En canvi, les etapes de muntanya han registrat històricament menys situacions de risc.

Un repte per a l’esport d’estiu

El cas del Tour de França exemplifica un problema més ampli. L’augment de temperatures associat al canvi climàtic planteja reptes per a totes les competicions esportives d’estiu.

Tot i que existeixen protocols per calor en diverses federacions internacionals, no hi ha un estàndard universal. Els investigadors reclamen més dades per entendre millor com afecta la calor extrema als esportistes d’elit.