El Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) liderarà un ambiciós projecte europeu per avaluar un nou fàrmac destinat al tractament del càncer infantil. Tot amb l’objectiu de millorar l’eficàcia terapèutica i reduir la toxicitat dels tractaments actuals. Es tracta del projecte PHOENIX, finançat amb 8,5 milions d’euros dins del programa europeu Horizon Europe a través de Missió Càncer.

La iniciativa inclourà el primer assaig clínic de fase I/II en població pediàtrica del fàrmac experimental ibrilatazar (ABTL0812), desenvolupat per l’empresa catalana AbilityPharma. L’estudi se centrarà en infants i adolescents amb neuroblastoma en recaiguda o resistent als tractaments, així com altres tumors sòlids pediàtrics agressius amb poques opcions terapèutiques.

Els tumors sòlids infantils

Els tumors sòlids infantils, com el neuroblastoma o determinats sarcomes, continuen sent una de les principals causes de mortalitat oncològica en edat pediàtrica. Tot i els avenços en supervivència, els tractaments existents són altament agressius i poden provocar seqüeles importants. A Europa, cada any es diagnostiquen més de 6.000 casos de tumors sòlids en infants, i prop d’un miler corresponen a formes d’alt risc.

El doctor Lucas Moreno, del Servei d’Oncologia i Hematologia Pediàtriques de Vall d’Hebron, destaca que el projecte busca teràpies adaptades a la biologia infantil. L’objectiu no és només augmentar la supervivència, sinó també millorar la qualitat de vida dels pacients i les seves famílies. L’assaig inclourà uns 50 pacients d’entre sis mesos i 18 anys i es basarà en resultats previs de l’estudi ETNA per definir la dosi inicial. El fàrmac s’administrarà en combinació amb quimioteràpia o immunoteràpia, amb l’esperança de potenciar-ne l’efecte sense incrementar la toxicitat.

El projecte estudiarà biomarcadors predictius

Paral·lelament, el projecte estudiarà biomarcadors predictius i incorporarà tècniques com la biòpsia líquida per analitzar l’ADN circulant. També es tindran en compte les experiències de pacients i famílies per adaptar el tractament a les seves necessitats reals.

El fàrmac actua induint la mort selectiva de les cèl·lules tumorals sense danyar les sanes, obrint una nova via terapèutica en oncologia pediàtrica. El projecte PHOENIX, amb 13 institucions de sis països, reforça la col·laboració internacional en la lluita contra el càncer infantil i aposta per una medicina més precisa, segura i personalitzada.